Ny viden: Kalium kan blive gamechanger for hjertepatienter

Et tæt forskningssamarbejde mellem Rigshospitalet og Sjællands Universitetshospital (SUH) har vist, at tilskud af kalium kan mindske risikoen for alvorlige hjerterytmeforstyrrelser.

Resultaterne er netop præsenteret på ESC-kongressen i Madrid – verdens største hjertekongres – og har vakt opsigt både blandt fagfolk og i internationale medier.

1.200 patienter har deltaget i projektet, og halvdelen har fået kalium via tilskud og kaliumbesparende medicin for at forebygge rytmeforstyrrelser. Resultaterne viser et fald på 24 procent i forekomsten uden at give flere indlæggelser for kaliumforstyrrelser – ændringer, som ellers kunne være en bekymring.

– Vi har længe vidst, at patienter med kalium i den lave ende af normalområdet har en højere risiko for rytmeforstyrrelser. Men ingen havde vendt det om og undersøgt, om vi kunne mindske risikoen ved at øge kalium. Det gjorde vi, og patienterne havde tydelig gavn af behandlingen, fortæller Helle Skovmand Bosselmann, overlæge på Kardiologisk Afdeling i Roskilde.

SUH-patienter og ph.d.-studerende styrkede projektet

Projektet begyndte på Rigshospitalet og blev senere udvidet til Kardiologisk Afdeling i Roskilde, hvor SUHs patienter tilførte projektet et mere bredt, repræsentativt billede af danske hjertepatienter. Her spillede ph.d.-studerende en central rolle – både i mødet med patienterne, i dataindsamlingen og i selve behandlingsforløbene.

– Vores ph.d.-studerende, Chaoqun Zheng og Elisabeth Danielsen, har ydet en kæmpe indsats. De har arbejdet imponerende selvstændigt og fulgt patienterne tæt gennem hele forløbet. Det har styrket både forskningen og patienternes oplevelse, siger Helle Skovmand Bosselmann.

Fangede ændringer i patienters hjertesygdom

Ud over de konkrete resultater har projektet givet en ekstra gevinst: Alle deltagere fik lavet en ekstra ultralydsscanning af hjertet, hvilket betød, at vi for nogle patienter fangede ændringer i deres hjertesygdom og kunne ændre behandlingen.

- Sådan er det tit i forskningsprojekter, at man gennemgår, hvordan det går patienten lige nu, og det skaber for mange en ekstra tryghed, fortæller Helle Skovmand Bosselmann.

– Kaliumbehandling er enkel, billig og velkendt. Vi ser et stort potentiale – ikke kun for patienter med hjertesygdom, men måske også i en bredere forebyggelse. Næste skridt bliver at indarbejde resultaterne i klinisk praksis og fortsætte arbejdet med at optimere behandlingen, forklarer overlægen.

Resultaterne viser, hvordan partnerskaber og praksisnær forskning kan føre til ny viden, der gør en forskel for patienterne – både i dag og i fremtiden. Og netop her spiller vi på SUH en særlig rolle: Som universitetshospital med et bredt patientgrundlag bidrager vi med vigtig viden om de sygdomme, flest danskere rammes af – og forskning, der kan styrke hele sundhedsvæsenets evne til at hjælpe.